白曻奉诏入京于御前为庙算兵演，顺便也应李向安之策，先让月舒将生米煮成熟饭。
堂议之后时近傍晚，李向安盛情邀了白曻入府款待。
早在去年李向安于营中见过白曻与慕辞比武惊为天人后，便各方设法将此人才笼络麾下。
白曻天赋异禀，心性也确非俗人可比，若以等闲之策自是难以笼络，而李向安却是敏锐非常，只一观便知此人绝无可能归络在燕赤王麾下。
而事实也果如他之所料，尽管不比其他狗腿子利诱的忠诚，白曻也还是应佐于太子同党了。
宅府私席里，李向安对待英才也是殷勤非常，添菜敬酒，好言相奉，然而白曻素来孤傲，见之所示都应而平平。
“将军今日庙演实为良策！北昭小国，本不足一提，如今却正恰时机，能为将军一开头彩。”
“左丞大人言过了，卑职本一介武莽，早年也无寸绩可言，未敢轻妄。”
“将军过谦啦！”
说笑着，李向安又敬起一杯酒，随后便挥退了群侍，白曻观得形势有变，也提得三分警惕瞧着他接下来的举动。
而李向安却握着酒樽来到他身边，与他并席而坐。
“将军此战昭国，老夫可献一计，能叫将军事半功倍。”
白曻眉梢微然一挑，不咸不淡的看了他一眼，“我原以为左丞愿在御前举荐我，多少也是信我有几分作战之能，而今看来，却是要叫我为反间之事？”
“非也非也！将军大才，岂可为间小用？老夫所言仅是想请将军擅用人事，挑见个隔岸观火罢了。如此也是正应兵法之策，溃敌于先。”
白曻喝了杯酒，“何为？”
“如今月舒军中主副两帅，镇北侯曲安容不可小觑，月城军将荀茵与之正为相克，将军此去应采其军半进之势，趁其进退两难之间挑之两虎相争，自可从中取便。”
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六月中旬，朝云发兵北进，行鄢州之境，出燕岭朔安，北渡北漠、出涵水，借行胡如南境，由东入昭国，向虬茸关进发。
在燕岭并入悍狼军后，白曻主帅之印下又添副将韩申。
悍狼营原为燕赤王府兵与早年半属流放的白沙军合并成营，其中亦敛纳过许多流放在赤地的苦役罪奴，属实是一支乌合之军。
朝云四境当属鄢州最为荒芜，早年间燕岭关外沙匪环伺，匍匐道间专劫往来商队，然而这条路又是鄢州西出唯一能通往他国的商途，在这片农耕不济的荒芜之境，此地之民也唯有四方走商方能采取生存之资，而在不太平的那些年里，只有那些通络了沙匪的大商能平安通行，此外等闲小商小贩只有被剥皮吮骨的份。
悍狼营中，一群新入营的小兵围在一丛篝火前听着那独眼老兵说起了燕岭的往事。
“广皓十九年，那年发生的事可多啰……”