黑泽太一连连鞠躬：“哈伊！属下这就去安排！”转身快步走出舱室，甲板上的风依旧凛冽，他深吸一口气，对着副官吼道：“把所有水性好的水兵都集合到‘赤坂丸#21’号甲板，带上潜水镜、呼吸管，再备二十条长绳，每条绳子每隔三米系一个浮球！”
不到半个时辰，二十多名水兵站在了甲板上，大多是常年在近海服役的渔民出身，脱了军装后露出黝黑精瘦的身子，手里攥着简陋的潜水工具，眼神里却满是不安。
黑泽太一拎着一个铁皮箱走上前，打开箱子，里面整齐码放着日元，阳光反射在上面晃得人睁不开眼。“听着！”他提高声音，“谁能摸到水雷，奖励1000日元！要是能把水雷弄上来，再加一倍！”
水兵们的呼吸明显急促起来，却没人敢动。长江的水在脚下泛着浑浊的绿色，谁都知道那
西尾龙一站在队伍最前面，额头上的绷带渗出血迹，他沙哑着嗓子说：“我跟你们一起去，绳子系在腰上，三分钟拉一次信号，要是没动静，立刻把人拖上来！”
一名满脸络腮胡的水兵突然往前一步，抓起潜水镜：“阁下，我来！”他叫田中次郎，是广岛的渔民，据说能在水下闭气三分钟。
黑泽太一拍了拍他的肩膀，让人把长绳系在他腰间。田中深吸一口气，抱着潜水镜跳进江里，“噗通”一声，水面上只留下一个漩涡和缓缓下沉的浮球。
甲板上瞬间安静下来，所有人的目光都盯着那根长绳。古贺峰一站在舰桥窗口，手指无意识地敲击着窗沿。
三分钟很快过去，绳子被轻轻拉动了一下——这是安全的信号。黑泽太一点点头，示意继续等待。又过了两分钟，绳子突然剧烈地晃动起来，接着猛地往下一沉。
“快拉！”西尾龙一嘶吼着扑过去，水兵们赶紧合力拉动长绳。绳子异常沉重，拉了十几米才看到田中冒出水面，他脸色惨白，嘴唇发紫，一只手死死攥着什么。
被拖上甲板后，他瘫在地上剧烈咳嗽，手里的东西掉在地上——是一块长度大约10厘米的铁皮，边缘还带着炸药灼烧的痕迹。
“这是……”黑泽太一举起铁皮，瞳孔骤然收缩，“是水雷的碎片！”
田中缓过气来，声音断断续续：“江底……水流太急……什么也看不清……就摸到这个……”
黑泽太一将那块铁皮递给古贺峰一，指腹摩挲着边缘的灼痕：“司令官，这碎片的材质很特殊，不是普通的铸铁。”
古贺峰一还没来得及回话，甲板上突然爆发出一阵惊呼——‘鸥’号扫雷舰上的灭火队队长浅井良川正往腰上系绳子，他是舰队里有名的潜水好手，据说能在濑户内海的礁石缝里摸海参。
“让他小心点！”古贺峰一的吼声刚落，浅井已经跃入水中。这次水兵们把安全绳攥得更紧，每隔二十秒就轻轻拽动一次。前两次都有回应，第三次拽绳时却传来一阵剧烈的震颤，紧接着绳子突然变松，像条死蛇般垂在水里。