然后，从单灵灵的双足开始，身形缓缓蜕变，她原本尚还能维持住的人形，在共工那一掌之后，再也维持不住。
火红色的蛇尾逐渐显现，鳞片一片片浮现而出，在雪光之下熠熠生辉，宛若盛放在血海中的扶桑花。
美得惊心动魄，却也凄艳无比。
“行刑。”
共工面无表情地吐出两个字，对着左右的刽子手轻轻一点头，语气轻松得仿佛在说一件无关紧要的小事。
两个刽子手领命，一人取出寒光森森的镊子，另一人按住她那条华丽的蛇尾。
镊子“咔哒”一声合拢，夹住了那片正中央最耀眼的鳞片，毫不犹豫地……
猛然拔了下来！
“——啊！！！”
单灵灵一声撕裂肺腑的惨叫在刑台上炸开。
那种痛，不是皮肉之苦，而是魂魄都在被生生割裂的剧痛。
蛇鳞，连接着单灵灵的魂魄，每一片都是血肉交融的延伸，拔下一片，便像是活生生将血管从骨髓中撕扯出来。
鲜血喷涌而出，那片失去鳞甲的肌肤暴露在空气中，立刻变得惨白、皲裂，像是灼烧后的焦土，残破不堪。
第二片鳞被拔起，毫无停顿。
第三片，第四片……
每一次鳞甲离体，都是一次凌迟。
单灵灵被高悬在半空之中，整条蛇尾被牢牢按住，毫无逃避的余地，只能承受这慢慢剥皮般的酷刑。
她痛得浑身抽搐，身体像发疯般痉挛挣扎，但每一寸挣扎，只会牵动更多的伤口。
血染红了刑台，染红了那原本灿烂如火的蛇尾，也染红了看台前观者眼中的兴奋与冷漠。
单灵灵的眼睛已经失焦，嘴角不断涌出血沫，惨叫早已沙哑，变成低哑而痛苦的呜咽。
可共工没有喊停。
他甚至懒洋洋地走到刑台旁边的高亭中，负手而立，随后慢悠悠地坐下，端起一盏热茶，轻轻吹去浮沫。
如观戏一般。
而戏台上，是她的命。
单灵灵的意识，开始模糊了。
她知道，自己的蛇鳞基本已被拔尽，魂魄残破不堪。
生命……也走到了尽头。
啊，这一生，好短。
但好像……也够了。
她有过家人，有过师门，有八个好徒弟，还有那个让她甘愿献出一切的男人。
她曾被爱，也曾狠狠地去爱。
轰轰烈烈，毫无保留。
也算值了。
她闭了闭眼，哪怕只是眨眼的瞬间，心头仍浮现出那人温柔的眉眼。
还好，共工并没有发现烛洺赫，更不知道他是谁。
小九……
以后我不在了，你一定要好好活着。
一定要避开祝融，不要让他们再盯上你……
小九，我好想你。
真的好想你……
单灵灵缓缓抬起头，最后一次，看向灰沉沉的天空。
天地苍茫，万籁无声，雪花静静地落了下来。
一片薄雪，贴在她血污斑斑的脸颊上。
冰凉，又轻柔，像他温柔的手指划过她的额前。
她嘴角微微扬起，轻声自言自语了一句。
“对不起，小九，我先走一步了。”