小石头人摇了摇头，石掌再次按在地上，这一次，它的感应范围扩大了十倍——突然，它的石眼亮了起来：“东边！东边有强烈的植物能量，和星芽身上的能量很像！还有……精灵族的能量！”
“精灵族？”武常和武学对视一眼，都露出了惊讶的表情。他们只在古老的传说里听过精灵族的存在，没想到真的会遇到。“不管是不是，先往东边走！”武常握紧激光枪，“只要有植物能量，小石头人的力量就能恢复，我们也能找到星芽的线索！”
三人调整好状态，朝着东边出发。一路上，他们又遇到了几波机械蛇的伏击，好在小石头人能通过植物感应提前预警，再加上武常和武学的默契配合，总算有惊无险地穿过了石林的核心区域。越往东走，空气越湿润，地面上渐渐出现了绿色的苔藓，小石头人石躯上的藤蔓也开始慢慢恢复生机。
而在光果林里，星芽正对着一株刚开花的光果芽微笑。躲在树后的精灵们，用藤蔓编织了一个小小的“光粒花环”，悄悄放在她的小篮子里——花环上的光粒闪烁着柔和的光芒，是精灵族表达友好的方式。星芽拿起花环，戴在星羽兽的脖子上，小家伙开心地蹭着她的手心，尾巴上的光雾变成了明亮的粉色。
“神秘的伙伴，你是不是在看着我呀？”星芽对着空气轻声说，“武常叔叔和小石头哥哥肯定也在找我，等我找到更多植物秘境，就去找他们。”
躲在暗处的科里听到这话，对着同伴们点了点头——他们决定，明天就用更明显的方式回应星芽，比如在她的必经之路上，用植物编织出指引方向的“星蓝路标”，既帮她找到更多秘境，也为她和同伴的重逢埋下线索。
夕阳西下，石林东边的天际泛起了淡蓝色的光晕，那是光果林方向传来的能量波动；而光果林里的星蓝水晶，也闪烁着与石林方向呼应的光芒。两条看似平行的线索，正在悄然靠近，一场关于重逢与守护的故事，即将拉开新的序幕。
朝着东边走了约莫两个时辰，武常突然停下脚步，眉头拧成了疙瘩——眼前的石柱群竟和半个时辰前见过的一模一样，连他特意用激光枪在石柱上刻下的“箭头标记”，都清晰地印在正前方的石柱上。
“不对啊，我们明明一直朝着东边走，怎么又绕回来了？”武常蹲下身，手指抚过标记处的灼热痕迹，心里满是纳闷。之前沿途看到的绿色苔藓不知何时没了踪影，地面重新变得干燥坚硬，连空气里那点微弱的湿润感都消失了，仿佛刚才的绿意只是错觉。
武学掏出地图，反复比对石林的大致轮廓，越看越着急：“按距离算，我们早该走出石林核心区了，怎么还在这打转？难道地图画错了？”他抬头望向天空，密密麻麻的石柱挡住了大半阳光，只能看到零星光斑在地面上晃动，根本没法通过太阳辨方向。
小石头人蹲在地上，石掌按进土壤里，石核的淡绿色光芒闪烁了几下，又慢慢暗下去。它站起身，石脸上满是困惑：“东边的植物能量还在，可……好像有东西挡住了感应，我找不到具体方向了。”它试着调动周围的植物力量，可石林里只有几株耐旱的针茅，刚冒出头就蔫了下去，根本没法传递信息。
武常决定换条路走，他让武学在身后留下一串石子标记，自己则带头朝着右侧的石柱缝隙走去。可走了没几步，前方原本开阔的通道突然被两根平移过来的石柱堵住，像是凭空冒出来一样。“怎么回事？刚才走的时候这里明明是空的！”武常上前推了推石柱，纹丝不动，石柱表面粗糙得像天然岩石，却透着一股说不出的诡异。
他们只好退回原路，可转头一看，身后的石子标记竟不见了——原本散落的石子不知被什么东西移走，只留下空荡荡的地面。“邪门了！”武学忍不住骂了一句，“难道这石林里有什么东西在搞鬼？”
武常没说话，只是握紧了激光枪，警惕地盯着周围的石柱。他总觉得有双眼睛在暗处盯着他们，可每次扫视，都只看到密密麻麻的石柱，连一丝风吹草动都没有。小石头人再次尝试感应，石核的光芒依旧微弱：“植物能量好像在移动，一会儿近一会儿远，抓不住。”
三人又试了几次——沿着石柱的阴影走、跟着针茅生长的方向走、甚至朝着机械蛇留下的痕迹反方向走，可每次都会在半个时辰后，重新回到刻着“箭头标记”的石柱前。武常靠在石柱上，擦了擦额头的汗，心里纳闷到了极点：“这石林难道是个迷宫？可也没听说过会自己变路径的迷宫啊！”
就在这时，远处传来“滋滋”的金属摩擦声，越来越近——是之前追击他们的机械蛇！至少有十条，正顺着他们留下的微弱能量痕迹追过来。“不好，机械蛇来了！”武常立刻拉着小石头人躲到石柱后，武学则举着激光枪，紧盯着声音传来的方向。
机械蛇很快出现在视野里，它们灵活地穿梭在石柱间，头部的激光炮已经对准了这边。武常刚要下令射击，突然发现机械蛇也停在了不远处——它们像是遇到了无形的屏障，对着空气疯狂喷射激光，却没法再靠近一步。
“它们怎么不过来？”武学愣了一下，心里的纳闷更甚。
小石头人盯着机械蛇前方的地面，突然说：“那里……有微弱的植物能量，像是一道墙。”
武常眼前一亮：“既然机械蛇过不去，说明那道‘能量墙’的另一边是安全的！我们绕过去！”三人沿着能量墙的边缘摸索，果然在不远处找到一处缺口——缺口后的石柱明显稀疏了许多，地面上重新出现了绿色苔藓，空气里也恢复了湿润感。