酉时一刻，众人仍浸在紧张与期待交织的氛围里。
蓦地，以杨天祏为中心，毫无预兆地乍起一抹极淡的黄光，刹那间贯穿整座小城，直抵方圆数里之外。
范围内的所有宗师境，没来得及做任何反应，便已尽数被吞噬，一丝痕迹都未留下。
待众人惊回神时，眼前早已换了天地——脚下是郁郁葱葱的草地，空气中弥漫着清凉的薄雾。
而对面，赫然立着数千妖族，杂乱无章，这一簇，那一群，外围零星散落。
他们虽已化为人形，却大多仍带着兽类印记：或颈间缀着细碎鳞片，或身后拖着毛茸茸的尾巴，或耳朵耸起尖尖的弧度……
两族之间的空地上，一棵枯槁的参天巨树直刺苍穹。虽早已没了枝叶，躯干却依旧挺拔如剑。
巨树下，一块丈高石碑静静伫立，碑上刻着三个醒目的大字“共生天”，字迹斑驳，透着岁月磨洗的苍古。
碑文大意是说，人族与妖族需两两互选，结队历练，途中需彼此扶持——妖族借人族智慧破局，人族凭妖族异能开路，历经重重险阻后，方有机会寻得传说中的“化灵池”。
不过，这只是体面的说辞，实则历来是人族主导，只因多数考验皆需倚仗智慧。
化灵池的位置从无定数，需每个组合通过层层考验，赢得某种神秘认可，方能得见其踪。
而池中之水，既能助妖族彻底褪去兽形、化出完美人身，亦可助人族巩固穴位、淬炼筋骨，往后修炼自会事半功倍。
众人目光在妖群中流转片刻，渐渐从初见半妖形态的微妙感中平复，开始认真物色合心意的伙伴。
华服青年宋裕恒最先有了决断，他上前一步，朗声道：“我选这只雪狐。”
语落便走向妖群领先位置的一名女子——她满头雪白绒发，尖锐指甲闪着碎玉般的清冷之光。
雪狐女子轻盈迎上，敛衽行礼，娇俏又有礼数。
“我选它。”素衣青年姚澈声线平稳，目光落在妖群边缘一个身形敦实的青年半妖身上。
那是海象鱼所化，古铜色皮肤泛着水光，颈间有深色鱼鳞纹如墨画。
他见姚澈看来，只是平静颔首，动作沉稳。
冠帽青年滕修礼始终身姿端直，目光扫过妖群后，停在一只头顶红棕羽冠的半妖面前。
那是鸡冠鸟所化，颈间有黑白羽纹如织，头顶羽冠与滕修礼的冠帽恰好呼应。
“你随我来。”滕修礼语气平淡却带着不容置疑的笃定。
鸡冠鸟半妖立刻挺直脊背，迈着与滕修礼一般端正的步子上前。
白袍青年曹砚秋目光在昆虫半妖间转了转，最终落在一只身形纤长的半妖身上。
那是兰花螳螂所化，衣衫呈淡粉白渐变，手臂收在袖中，透着一股草木般的灵动。
“便是你了。”曹砚秋嘴角噙笑，折扇轻点。
兰花螳螂半妖轻盈上前，袖摆拂动的弧度，竟与他折扇开合的节奏隐隐相契。
四人选妖时，妖族皆温顺应从，场面平静。可轮到其他人选，妖群便起了骚动——有的扭头不应，有的直接躲开，显然不愿屈从。
众人选得差不多时，场中只剩两类存在：
一是那只被特意留着的顶级鸟妖，金羽华尾，目露威仪，虽非神兽却自带上古血脉的凛然气，明眼人都知是给朱昭寒留的；
二是些歪瓜裂枣，或化形不全，或气息孱弱，被挑剩下后，缩在角落无人问津。