叶臻在半路就追上了丙申。他本就受了重伤，此时背着苏冉，脚步十分迟缓。
苏冉已经醒了。她看见叶臻，挣扎着想要说什么。
叶臻抓住她的手。她手心烫得厉害，但摸她脸又不是发烧了。叶臻将陈崇绪丢在一边，让丙申将苏冉放下来，贴近了听她说话。
苏冉极小声地说：“我看见明叔了，但是……唔……”她还没说完，神色就变得极其痛苦，伏在叶臻肩头呜咽。
“阿冉？”叶臻伸手环住她，被她后背烫得一激灵。只见她原先裹在苏冉身上的那件外衣，竟然已经被烧穿了！她一下子慌了神，试探着用冰系灵力探入苏冉身体，“这样会好点吗？”
“好一点了。”苏冉低声说，“我又能看见了……小姨她和四一……在半山腰一棵杉树的树洞里，上面盖着大概有四五层石头。明叔他……他好像被压在石头
有寻找陈崇绪的经历在前，叶臻自然不会怀疑她是发烧了在说胡话。苏冉不知为何会有这种能力，但她从未修炼过，身体根本承受不了，这样下去，就算背后的符咒不把她烧穿，精神压力也会让她疯掉的。
“阿冉，别再想了！”叶臻按住她，“我知道了，我会去找他们。”
“我也不想……可我控制不了。”苏冉痛苦地闭上眼睛，死死抓着叶臻，好像抓着救命稻草。
叶臻紧握住她的手，察觉到她体内竟有剧烈的灵力波动，心头大骇。她运功试图压制这股灵力，却被一道屏障反弹回来，冲得她喉口腥甜。她心疼不已，又无计可施。
叶臻的灵力一离体，苏冉愈发痛苦。她挣扎着想要去抓后背的皮肤，丙申在旁根本按不住她。
叶臻无法，只得一掌劈晕了她，抬手布施七星镇神决，总算压得她背后符咒沉寂下去。
这一来却是把叶臻好不容易恢复的一点灵力又耗了个干干净净。她沉默地看着眼前一片废墟的山林，再度颤颤巍巍地坐下了，招呼丙申也坐。就算她再怎么着急去找叶明和佟风华他们，也不得不受制于现实。她计算着阿兴的脚程，觉得无极阁的支援或许已经在来的路上，但现下周遭一片黑暗，来支援的人能不能找到他们还是个问题。
叶臻一面调息，一面思索着苏冉身上异常。她与苏冉一起长大，从未见过她背上有什么符咒，但她刚才用灵力探查发现，这符咒与血脉融为一体，显然是自幼就有的。
这还不是最令她惊诧的。太极封印只是遮掩她的火系灵根，这个符咒却实实在在封印住了苏冉的灵根，使得她被断言为绝脉。而苏冉潜藏的灵根……若叶臻那一下没探错，是与她同出一脉的火系灵根。
这也就意味着，苏冉极可能和她有血缘关系。
叶臻苦着脸想，苏冉是苏悦潇御赐给她的伴读，难不成这也是设计好的？
她现在真想立马冲回平南县，把萧靖华从病床上薅起来审问，到底还有什么事情瞒着她。至于为什么是找萧靖华而不是苏悦潇，叶臻承认，她怂。虽然她还没全恢复记忆，但就这两天她已经摸清楚了，萧靖华本来就很疼爱她，又愧疚这十来年没在她身边，对她根本说不出一个“不”字。对苏悦潇，叶臻已经在努力调整了，她对自己说，要慢慢转变自己的身份，就像从前是苏凌曦的时候那样，自然一点。
不过，要是苏悦潇现在能出现，哪怕挨骂她也愿意。
叶臻望着漆黑的天，幽幽叹了口气。苏悦潇曾对她说，要好好活着，活着才能知道答案，的确，只有活着，她才能慢慢知道这句话的分量。
没休息多久，他们就必须动身了，因为远处已经有隐隐的火光和人声涌动过来。叶臻放眼望去，领头的正是申伯益。她拎起陈崇绪，丙申背起苏冉。看着申伯益他们的阵仗，叶臻心思一动，做了个大胆的决定，贴着他们走，但保持距离不要被发现。
叶臻的判断没有错。
待到破晓时，有一支三人小队循着动静朝这边找了过来。叶臻看清领头的人，当即招呼着丙申跟上她的脚步，抄近路绕到他们身后，轻轻喊了一声：“阿兴！”
她这一声把影卫们都吓了一跳，十分戒备地围了过来。
“嘘，是我！”叶臻拨开乱石，探头道。
阿兴欣喜道：“大小姐！”他三两步跑过来，紧张道：“您可有受伤？”
“我没事。”叶臻道，“你们来了几人？青松怎么样，伤得可严重？”
“一共二十四个人，分了八个小队。其他人应该是往那边山上找了。”阿兴道，“青松他……大小姐不必担心，青芝也在崖州县城里。”
叶臻闻言便知，青松的伤势怕是比她预计的还要严重。但听得青芝在，她长出一口气。她接着迅速安排影卫们将苏冉三人带下山去，治伤的治伤，关押的关押，尤其交代了看好陈崇绪。
阿兴听得她又要单独行动，连忙制止。
叶臻也知道自己是着急上火，又犯了孤狼脾气。她闭了闭眼睛，定下心神吩咐道：“让大家分三队。一队悄悄跟着申伯益他们，我怀疑他们的动机。”她蹲下身，用树枝摆出简单的地图，继续比划道，“这个地方可能有陈崇绪的老巢，找几个身手好的小心靠近查探，不要轻举妄动，首先保证自身安全；剩下的人两两一组，随我进山救人。”想了想，她又命丙申转过身去，扒下他衣服，指着他左肩刺青迅速说道：“除了我和丙申刚才路过的三具尸体，山中应至少还困有十九人，其中一男一女在半山腰一棵杉树的树洞里，另有一人被石头压住。其余人左肩都有这个刺青，如没有刺青，极可能是陈氏余孽，即便是小孩样貌也不可掉以轻心。此外，留心残余火器，提防二次爆炸。”
“是。”阿兴一一记下，转身飞奔而去。另外两个影卫也知刻不容缓，提起陈崇绪，带着丙申和苏冉就往山下冲。
叶臻调匀气息，先回到了发现那三具尸体的地方，然后开始在附近一寸寸搜寻。
按丙申的描述，爆炸发生时，叶明正与佟风华缠斗，他和四一从旁协助，离爆点有一段距离，但正好位于一处断崖下方，爆炸引起了山体崩塌，将他们全都冲散了。他和叶臻发现的那三具尸体，当时就在洞口，接替青松和四一看押那两个黑甲卫。至于那些残肢……应该属于那几个跟在青松后面去追陈崇绪的死士，他们可能正好踏进了雷区。
在发现尸体的位置附近搜寻，总比大海捞针要好一些。
叶臻一面走一面用灵识查探，赶来的无极阁影卫也就近分散开去帮忙找寻，却都只找到几具惨不忍睹的尸体。
叶臻心中隐有预感，其他叶家死士恐怕是凶多吉少了。阿冉没有给出他们的位置，固然可能是因为她没有去想，但既然那些人的位置都是自动出现在她脑中的，就更可能是因为……她只能感应到活着的人。
天几乎全亮起来时，叶臻才终于察觉到了活人的气息。她和影卫们费劲地把顶上的石头一块一块搬开，爬下去看到了叶明的情况，确认了只有活人才能被感应到的猜测。
苏冉说叶明有一半看不清，是因为他下半身自腰腹起都被巨石碾碎，已经血肉模糊。
叶臻挪开了他身上的石头，想要救他，却不知从何下手。她说不出心中什么感觉，喊道：“明叔。”
这一次，她多么希望眼前的叶明还是一个傀儡。
叶明费劲地睁眼，已是出气多进气少了。但看见叶臻，他咧开嘴笑了，就像是第一次在鲤城港见面那样。若非他唇角都是呕出的血，看起来就十分的柔和慈祥。
叶臻有很多话想问他，不光他的事，还有陈震、佟风华，但看着他的神情，她已经猜到大概了。“为什么要这样？”她哑声道，“这么大的事，为什么不告诉我？明明能有更好的办法……明明我才是家主。”这不光是问叶明，也是在问死去的叶鹤尧和叶鹤庆，在问她自己。
“您还不是家主。”叶明看着她，轻笑道，“不过很快就会是了。”
早在当日他受命叛出叶家的时候，他就已经预料到自己不会有太好的结局。不只是他，他带走的那些叶家人也是。叶家的情报线八年来已经与罪恶深深交融，他叶明，早就不清白了，他们这些人，也回不去了。
不如以死相搏，以英烈之举挣得清白之名。留下的叶家人，叶臻、叶瞻淇、叶时熙，他们都应该干干净净地活下去。
只可惜，他叶明没算计过陈崇绪，最后关头被反将一军，断了自己最后一点贪生的妄想。
叶臻闭上眼，泪水从眼角滑下。是啊，本就是她自以为是。她把自己看得太重，又把他们看得太轻了。