她问。
“准许我…女士。”
罗兰抬了抬手，从前襟口袋捏出一只手绢，矫揉造作地沾了沾两侧眼尾。
“我恐怕抑制不住我的泪水。”
金眼先生的腔调中带上了浓重的鼻音。
他怜悯这敢于徒手同棕熊、鳄鱼或老虎搏斗的朋友，诘问穹顶上端坐的，为何勇猛、忠诚、善良的人儿会落得这样的下场。
于是。
女护工更加好奇了。
“到底发生了什么，先生？”
她在罗兰这里得不到答案，又看向一旁的金斯莱。
金斯莱：？
我怎么知道？
我又没上过战场。
“…他的灵魂染上了帝国旗帜的颜色，女士。在他离开伦敦前，我就有这样不详的预感了…帝国应该以他为荣。”
罗兰抽了抽鼻子，囔囔道。
“他该有个孩子，起码领养一个。我从报纸上看到了「乐园」——假设阿米莉亚夫人真如描述所言，给孩子们带来幸福…我相信，她也能让我的朋友不再承受那阴雨般潮湿的痛苦…”
女护工已经好奇的跳脚了。
她走不稳路，像个正处于某种时期的马匹，一摇一摆，喉咙里发着阵阵蛊惑似的呼唤。
罗兰又拭了拭泪水，等到身旁的女人再也按捺不住，才缓缓开口：
“…他，我的朋友，金斯莱先生被伤到了…能够让人类繁衍的地方…否则…又怎么会来这里…”
女护工捂住嘴，眼睛瞪得像刹那脱膛的炮弹。
金斯莱：……
他就知道会是这样。
不。
他没猜到会是这样，但以罗兰·柯林斯的混蛋程度，故事怎么也好不到哪里去——就没有人能狠狠给他几下？
“天哪…”
女护工的惊呼打断了金斯莱的思绪。
“所以，阴雨般潮湿的痛苦…”
她扯了扯罗兰的胳膊，两个人离金斯莱有了些距离：
“是漏尿吗？”
小声问。
金斯莱：……
这条长廊一共才四五个人宽。
我听得见。
“女士，作为英雄的朋友，我不能再向您透露这些了——并非不洁。说实话，我以他为荣…”
罗兰说着说着，又有些哽咽。
“可实在…这实在…对于一位还年轻的先生来说…实在是…”
女护工垂下嘴角，跟着轻轻叹了口气。
“…我会帮您的朋友选个最乖巧、身体最好的…先生…”
也不知这短短几分钟里，两个人怎么会熟悉到这种程度。
拉着罗兰的护工，开始小声向他介绍乐园了。
金斯莱默不作声跟在他们身后，周围环境尽数简化成线条落入侦探的视线中。
在一些拐角与不起眼的隐蔽处。
他窥见了不少并非护工服的男人。
孤儿院…
用不着这么多守卫者。
“你注意到了吗，哈莉妲。”
“是的，金斯莱先生。”
“你的主人倒快活。”
女仆拉平了唇线：“那是为了您的任务。”